Qu’est-ce que la dilatation/torsion de l'estomac du chien?
La dilatation/torsion de l'estomac ou SDTE, communément appelée retournement de l’estomac, est une maladie suraiguë, très grave et douloureuse qui peut être mortelle. Elle touche principalement les grands chiens de certaines races: Beauceron, Berger Allemand, Boxer, Dogue Allemand, Golden Retriever, Irish Wolfhound, Labrador, Leonberg, Saint Bernard, Setter Irlandais, Rottweiler, etc.
Il faut savoir que, chez grands chiens, le ligament qui soutient l'estomac depuis la région de la colonne vertébrale est trop lâche et peut se tordre. Les risques de développement de la dilatation/torsion augmentent d'ailleurs avec l'âge. Cette affection reste cependant assez rare chez les chiens de petites races
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Symptômes et diagnostic de la dilatation/torsion de l'estomac du chien
Les symptômes sont simples à reconnaître. Le chien est anormalement agité, il montre de l'anxiété, il gémit, il bave, il se met à tourner en rond et il essaye de vomir, mais n’y arrive pas. Son ventre est dur, gonflé et douloureux. Il prend une position voûtée en arrondissant le dos. Cela arrive souvent lieu la nuit après une sortie précédée d'un gros repas. Ces signes imposent une consultation d'urgence, le décès de l'animal peut en effet avoir lieu dans les deux à douze heures.
Traitement de la dilatation/torsion de l'estomac du chien
Ce syndrome est d'une urgence vitale absolue. Dès l'apparition des premiers signes, la chose à faire sans attendre est bien évidemment de le conduire au plus vite chez votre vétérinaire qui pourra confirmer votre suspicion, éventuellement introduire une sonde gastrique pour libérer les gaz et nettoyer l'estomac. Le praticien confirmera alors le diagnostic par un examen clinique et éventuellement une radiographie de l’abdomen. Mieux vaut s’inquiéter à tort que d’attendre une situation désespérée. En effet, les animaux en SDTE sont généralement très faibles et nécessitent un traitement agressif qui doit être mis en œuvre en extrême urgence. Bien souvent, seule une intervention chirurgicale lourde et délicate, sans perdre de temps, peut éventuellement sauver la vie du chien. Un chien qui arrive dès l’apparition des premiers symptômes a environ 90% de chances de survie.
Comment prévenir la dilatation/torsion de l'estomac du chien
II est possible d’éviter le risque de SDTE en mettant en place un ensemble de précautions au quotidien :
- Fractionnez la ration journalière en deux à trois repas à heure fixe, surtout si votre chien est vorace
- Investissez dans une gamelle "anti-gloutonnerie" pour réduire la vitesse d'absorption des aliments
- Assurez-vous que votre chien boit régulièrement en petites quantités, mais pas pendant le repas
- Évitez tout effort physique dans les deux à trois heures suivant un repas
- Faites-le manger dans un environnement calme, seul et séparé des autres animaux de la maison pour empêcher la précipitation
- Privilégier une alimentation industrielle sèche en petite quantité (croquettes), qui apporte beaucoup d’énergie pour de petits volumes, qui gonfle peu et ne fermente pas
- Ne donnez pas les restes de repas humains qui sont trop riches, trop sucrés et inadaptés
- Placez les réserves de nourriture dans des récipients ou des pièces inaccessibles