L’arthrose du chat

L’arthrose, c’est une dégradation des cartilages recouvrant les os. Survenant de façon progressive, cette atteinte dégénérative des articulations est irréversible. Cette pathologie est fréquente chez les chats prenant de l’âge. Quels sont les principaux symptômes de l’arthrose du félin ? Comment savoir si votre chat est concerné par cette pathologie ? Comment le soulager et prévenir l’apparition de la maladie ?

La réponse dans cet article dédié à l’arthrose du chat.

Tout d’abord, il faut savoir que les chats sont généralement peu expressifs lorsqu’il s’agit d’exprimer leur douleur. Il faut donc être vigilant et attentif, notamment en cas de changement de comportement de votre animal, afin de réagir avant que la maladie se soit trop installée.

Les symptômes principaux de l’arthrose sont la douleur et le manque de mobilité. La partie du corps la plus touchée est l’arrière-train. Le chat souffre lorsqu’il est en mouvement et qu’il utilise les articulations touchées par le problème.

Si votre chat a mal, il peut avoir des difficultés à se rendre dans sa litière, étant dans l’impossibilité d’en enjamber le bac. D’autre part, faire ses besoins ailleurs qu’à l’endroit indiqué est souvent le signe que votre chat veut vous exprimer quelque chose, que ce soit ou non lié à l’arthrose.

De plus, comme le chat a des difficultés à se mouvoir, il peut aussi peiner à se laver : son poil est alors plus terne et sale.

Si le chat est touché par l’arthrose, bouger lui provoque des douleurs. Il a donc des difficultés locomotrices de façon générale, pour se déplacer et surtout pour sauter. Il ne peut parfois plus monter ou descendre d’une chaise, d’un canapé, d’un lit ou d’un arbre à chat. Il peut aussi arriver qu’il boîte, de façon chronique ou intermittente.

Si l’attitude globale de votre chat change (malpropreté, isolement, agressivité, déprime…), cela peut aussi exprimer une souffrance ou un mal-être, et parfois être lié au phénomène d’arthrose. Aussi, tout changement de comportement de votre félin doit vous mettre la puce à l’oreille et être pris au sérieux.

L’arthrose du chat peut se catégoriser en deux types : l’arthrose primaire et l’arthrose secondaire.

Elle concerne environ 80% des chats âgés de plus de 11 ans et est liée au vieillissement naturel, qui a entre autres pour conséquence la dégénérescence du cartilage.

Les causes de l’arthrose secondaire sont plus floues et sont provoquées par des phénomènes variés : maladies, traumatismes… Voici une liste non exhaustive des causes possibles : 

• une fracture qui a mal cicatrisé ou un traumatisme articulaire qui a généré une inflammation de l’articulation d’un os. En effet, un os qui a mal été ressoudé peut provoquer des frottements anormaux donnant lieu à de l’arthrose.
• le surpoids et l’obésité : la surcharge pondérale sollicite énormément le squelette du chat, ce qui a pour conséquence d’accélérer l’usure des articulations.
• une cause génétique.

L’arthrose touche une grande majorité des chats âgés. À partir de 7 ans, un chat peut être concerné par les premiers signes de vieillissement, aussi il convient d’être vigilant. Au-delà de 11 ans, les signes liés à l’âge s’intensifient

L’arthrose ne se soigne pas. Une fois que les premiers symptômes sont apparus, on ne peut que les soulager ou ralentir la progression de la maladie. Plusieurs solutions existent pour améliorer le confort de vie de votre animal de compagnie : traitements médicamenteux, changement de mode de vie, etc. Notre cabinet vétérinaire de Mulhouse vous communique ci-dessous quelques pistes et vous invite à consulter votre praticien de proximité si votre chat est concerné par cette pathologie, afin de trouver le traitement le plus adéquat.

Des traitements médicamenteux existent pour soulager l’arthrose chez le chat. Certains compléments alimentaires, par exemple l’Harpagophytum, ont fait leurs preuves. 

En prévention, certaines familles de vitamines (C, E, D), les acides gras essentiels oméga 3, les chondroprotecteurs (par exemple la chondroïtine ou la glucosamine) sont aussi intéressants, puisqu’il s’agit d’une substance protégeant le cartilage des articulations.

D’autres molécules peuvent aussi diminuer la douleur de votre félin et sont délivrées sous prescription. Dans tous les cas, il est fortement recommandé de consulter le vétérinaire de votre chat avant de mettre en œuvre un traitement oral. Il faut en effet être sûr que ce que vous donnez à votre animal soit adapté à son propre cas !

En donnant à votre chat une alimentation de qualité et dans une quantité raisonnable, vous préviendrez le surpoids, qui a une influence directe sur les articulations. 

Sachez-le : toutes les croquettes et pâtées ne se valent pas en termes de qualité et de composition ! 

Certaines ont une forte teneur en viande, ce qui est important car le chat est un animal carnivore. D’autres, à l’inverse, ont des additifs chimiques, une quantité trop élevée de céréales et d’amidon, ou un taux de glucides excessif. Une alimentation de mauvaise qualité a des effets désastreux sur la santé de votre compagnon.

D’autre part, certains aliments pour félins sont spécifiquement conçus pour prévenir ou soulager l’arthrose.

Demandez conseil à votre cabinet vétérinaire pour savoir vers quelles marques vous diriger en fonction des caractéristiques propres à votre animal de compagnie.

Si votre chat a des problèmes locomoteurs, il a des difficultés à se déplacer. Alors, s’il veut venir se blottir avec vous sur le canapé, aidez-le à monter, puis à descendre pour ne pas le forcer à faire des mouvements qui lui provoquent de la souffrance !

Aménagez aussi à votre félin des coins douillets et sûrs dans des zones plus basses auxquelles il peut accéder en toute autonomie. Même si les chats préfèrent généralement être en hauteur, les endroits situés en bas seront plus adaptés à votre chat vieillissant.

Enfin, s’il utilise un bac à litière, faîtes en sorte qu’il puisse y entrer et sortir aisément et sans souffrir.

Comme évoqué plus haut dans cet article, les chats concernés par le phénomène d’arthrose sont moins souples qu’auparavant et ont des difficultés à se laver. N’hésitez pas à les brosser et à les aider à se laver, car ils demeurent friands de propreté !

Un chat, ou tout autre animal, est un compagnon pour la vie. Il convient de l’assister et de l’accompagner du mieux qu’il vous est possible afin que celle-ci soit douce et apaisée. Il le mérite !